Kravje mleko ni primerna prehrana za otroke do prvega leta starosti, vedno več razlogov pa pravi, da ni primerno celo do drugega ali tretjega leta otrokove starosti.
»Materino mleko je za dojenčka, kravje pa za telička«, je znana modrost, ki poudarja pomen dojenja in materinega mleka za dojenčka. Nobenega dvoma ni, da je najbolj zdrava hrana za dojenčka materino mleko. To potrjujejo izkušnje in priporočila Svetovne zdravstvene organizacije, ki svetujejo dojenje do drugega leta otrokove starosti ali še dlje. Prednosti dojenja so tako fiziološke kot psihološke.
Kadar mati ne more dojiti ali ima premalo lastnega mleka, se ponavadi odloči za alternativno mlečno prehrano. Ker kravje mleko absolutno ni primerna prehrana za obdobje dojenčka in po najnovejših spoznanjih ni primerno še celo vse do drugega leta njegove starosti, uporabljamo začetne in nadaljevalne formule za dojenčke. Torej, dragi starši, kravje mleko bo moralo še malo počakati. Če želite svojemu otroku zagotoviti zdravo in ustrezno mlečno prehrano, naj bo dojen ali pa ga hranite s formulo za dojenčke tudi še v drugem letu starosti. Zato so se na tržišču že pojavile nadaljevalne formule v smislu 3-stopenjske prehrane (Aptamil 3, Milumil 3), ki jih lahko uporabljate od dopolnjenega 12. meseca otrokove starosti naprej. Priporočena uporaba je vsaj 18. mesecev, lahko pa 24. ali celo 36. mesecev.
3-stopenjska mlečna prehrana predstavlja postopni prehod k običajnemu kravjemu mleku in jo v nekaterih razvitih državah že uporabljajo.
Pri nas v Sloveniji se svetuje dojenje eno leto ali dalj, uporaba formul za dojenčke pa ravno tako vsaj prvo leto. Kljub svetovanju pa je dejansko stanje mnogo slabše v smislu prezgodnjega dajanja polnomastnega kravjega mleka. Najpogostejša razloga sta cenejši nakup običajnega kravjega mleka in pa nepoznavanje osnovnih negativnih učinkov kravjega mleka v zgodnji otroški prehrani.